Literatura sci-fi odróżnia się od fantastyki po największej części tym, że jej pisarze w większości wypadków starają się pokazać stosunkowo realistyczną wizję naszego świata w przyszłości. Nie uciekają się oni do magii lub zjaw nadziemskich, lecz do nauki oraz jej ewentualnego ożywienia. Co takiego przewidzieli wszyscy wizjonerzy?